23 aout 1984 : UNE AVENTURE PEU BANALE !

« Je vais vous montrer des baleines ! »
Il faisait relativement beau ce 23 aout 1984, un léger vent du sud soufflait, les deux moteurs de 60 CV ronronnaient à un bon régime de croisière et faisaient avancer le catamaran JIKA à une allure de 18 nœuds environ vers le nord … 
Partis à 9H du LAKANA , nous devions manger à La Crique et repartir ensuite pour aller passer l’après midi à la Cocoteraie et y dormir . 
Nos deux passagères bronzaient sur la plage avant pendant que Joëlle , assise devant le poste de pilotage , scrutait l’horizon à la recherche d’une baleine .
Avant de passer la pointe rocheuse de Lonkintsy , j’avais commencé à virer sur tribord lorsqu’une île ronde , noire et luisante a jailli à trois mètres devant le bateau !
Trop tard pour éviter la collision , léger coup de barre à bâbord mais la coque droite du catamaran a déjà heurté la baleine , ce n’est pas dur … ce n’est pas mou … mais c’est ferme et solide !!
La dernière image que je grave dans ma mémoire est la proue du JIKA à l’assaut du ciel ; Au moment de la collision ma tête a heurté l’encadrement du pare brise et je perds connaissance le temps de l’éjection … le plongeon me ramène à la réalité : le JIKA surnage à quelques mètres de moi , coque en l’air , et les hélices tournent encore …  
Mes deux passagères grimpent sur la coque , je ne vois pas Joëlle , je m’apprête à plonger sous la surface quand je la vois réapparaître à coté du bateau : Ouf ! tout va bien … elle nous décrira plus tard cette baleine qu’elle a vue s’en aller en s’extirpant du bateau pour remonter à la surface .
Tout le monde se retrouve sur la coque , la baleine n’a pas été blessée … moi , si ! l’arcade sourcillère fendue saigne abondamment .
A la Crique , on commence à s’agiter , un bateau est mis à l’eau et vient vers nous , de Lonkintsy aussi des pirogues viennent à notre secours … Coque en l’air , le JIKA sera ramené vers le bord , sa remise en état est une autre histoire ! 
Arrivés sur la plage , on nous entoure , on s’occupe de nous , une dame , très perspicace (!!) me dit « Monsieur , vous venez de vivre une aventure peu banale ! » . Un chirurgien en vacances sera mis à contribution pour me recoudre …
Quelques mois plus tard , Peter Folkens (university of California , grand spécialiste des cétacés) , de passage à Sainte Marie , recherche des gens ayant eu un contact avec des baleines , il sera bien sûr dirigé vers le LAKANA , cet accident ayant défrayé la chronique de l’époque ; Il nous présentera ses dessins pour déterminer quelle variété de baleine nous avions « côtoyé » ! Joëlle reconnaitra sans hésitation la Jubarte, la baleine à bosse , la Megaptera novaeangliae… qui est observée tous les ans depuis 25 ans dans le canal de Sainte Marie … 
En célébrant sa soirée hebdomadaire ce 23 août 2009 au LAKANA avec Joëlle et Jean Jacques , CETAMADA a fêté également ce 25ème anniversaire d’une « autre » rencontre avec cette baleine que nous apprécions tant …

JJ RAvello, Membre fondateur, Hôtel Lakana

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